Le pellicole decorative sono tipicamente basate su pellicole di plastica. Le plastiche comuni includono cloruro di polivinile (PVC), poliestere (PET), polipropilene (PP) e policarbonato (PC). Questi materiali offrono buona flessibilità e stabilità dimensionale, facilitando il trasporto e la lavorazione dei rotoli e adattandosi ai processi di pressatura a caldo, taglio e laminazione. La pellicola di base in plastica garantisce inoltre che la pellicola decorativa sia resistente alle crepe o alla deformazione durante l'uso a lungo-termine.
Oltre al materiale plastico di base, le pellicole decorative sono solitamente rivestite con un rivestimento funzionale. I materiali di rivestimento includono comunemente resine poliuretaniche, acriliche o fluorocarburiche, che conferiscono proprietà come resistenza all'abrasione, resistenza ai graffi, protezione UV o resistenza all'acqua. Inoltre, il rivestimento può essere regolato in termini di lucentezza o struttura per ottenere effetti visivi opachi, altamente-lucidi o setosi, soddisfacendo le esigenze decorative e protettive di diverse applicazioni.
Le pellicole decorative-di fascia alta o per applicazioni-speciali possono utilizzare strutture di materiali compositi. I film compositi, attraverso il design multi-strato, combinano strettamente lo strato di substrato, il rivestimento funzionale e lo strato del modello, migliorando non solo la resistenza meccanica e agli agenti atmosferici ma anche ottenendo diversi effetti decorativi. Selezionando e combinando razionalmente i materiali, le pellicole decorative possono raggiungere un equilibrio tra estetica, durata e adattabilità alla lavorazione.
